Figuralmusik
Mehrstimmige Vokalmusik mit ausgezierter Stimmführung.
Was es bedeutet
Figuralmusik ist mehrstimmige, rhythmisch ausgestaltete Musik im Gegensatz zum einstimmigen, rhythmisch nicht festgelegten Choral. Der Begriff stammt aus der Notationsgeschichte: cantus figuralis meint Gesang in Mensuralnotation, in der jede Note eine bestimmte Dauer hat, gegenüber dem cantus planus, dessen Zeichen keine Dauern angeben. Daraus ergibt sich die musikalische Unterscheidung von schlichtem liturgischem Gesang und kunstvoll gearbeiteter Mehrstimmigkeit.
Musikalische Verwendung
Im Kirchendienst früherer Jahrhunderte war die Unterscheidung praktisch bedeutsam: Bestimmte Gesänge wurden choraliter ausgeführt, andere figuraliter, also mehrstimmig mit Sängern und gegebenenfalls Instrumenten. Welche Teile wie behandelt wurden, richtete sich nach dem Rang des Tages und den verfügbaren Kräften. Die Figuralmusik umfasst damit den gesamten Bestand mehrstimmiger Kirchenmusik — Messen, Motetten, Kantaten — und verlangte ausgebildete Sänger, während der Choral von allen ausgeführt werden konnte. In vielen Kirchen bestanden beide Praktiken nebeneinander, teils innerhalb desselben Gottesdienstes im Wechsel.
Spielpraxis
Wenn beide Ausführungsarten in einem Gottesdienst vorkommen, kläre die Abfolge genau und achte auf einheitliche Tonhöhe und Tonart an den Nahtstellen. Gestalte den Wechsel als Kontrast: geschlossener, ruhiger Choralklang gegenüber gegliederter, rhythmisch geprägter Mehrstimmigkeit. Bei der Einstudierung mehrstimmiger Sätze über Choralmelodien mache den Cantus firmus hörbar. Prüfe die verwendete Ausgabe auf die zugrunde gelegte Choralfassung, da Varianten bestehen.
in vielen Kirchen beide Ausführungsarten im selben Gottesdienst vorkamen: Ein Wechsel zwischen einstimmigem Gesang und mehrstimmigem Satz gliedert den Ablauf, und die Nahtstellen brauchen gleiche Tonhöhe und gleiches Tempo. Probe sie gesondert. Kläre bei Alternatim-Praxis, welche Verse der Chor mehrstimmig und welche die Gemeinde oder Schola einstimmig singt. Achte auf die verfügbaren Kräfte: Figuralmusik verlangt geübte Sänger, während der Choral von allen ausgeführt werden kann. Kläre vor der Aufführung, welche Teile mehrstimmig und welche einstimmig ausgeführt werden, und halte die Entscheidung schriftlich fest, damit der Ablauf für alle Beteiligten eindeutig ist. Prüfe zudem, ob die Ausgabe die einstimmigen Teile mitliefert, weil sie zum Ablauf gehören und geprobt werden müssen.