Prima Donna
Hauptsängerin der Oper.
Was es bedeutet
Prima donna heißt wörtlich erste Dame und bezeichnet die Sängerin der weiblichen Hauptrolle einer Oper. Der Ausdruck stammt aus der italienischen Opernpraxis, in der die Besetzung nach Rängen geordnet war: Neben der Prima donna gab es die Seconda donna für die zweite Frauenrolle und entsprechend beim primo uomo für die männliche Hauptpartie. Die Rangordnung war nicht nur eine Frage des Ansehens, sondern hatte vertragliche und musikalische Folgen.
Musikalische Verwendung
Aus diesem System erklären sich Eigenheiten der Opern des 18. und frühen 19. Jahrhunderts. Die Zahl und Art der Arien war nach Rang verteilt, und Komponisten mussten auf die Fähigkeiten der jeweiligen Sängerin zuschneiden, was Änderungen von Aufführung zu Aufführung einschloss. Auch die Platzierung der großen Auftrittsarie und der Schlussnummer folgte solchen Gepflogenheiten. Für die Aufführungspraxis bedeutet das: Viele Partituren liegen in mehreren Fassungen vor, und Einlagearien sind historisch begründet. Im Alltagssprachgebrauch hat der Ausdruck eine abwertende Nebenbedeutung angenommen, die mit der ursprünglichen Funktion nichts zu tun hat. Das männliche Gegenstück heißt primo uomo; im 18. Jahrhundert war dies meist ein Kastrat.
Spielpraxis
Wer eine solche Partie übernimmt, sollte die Fassungsfrage klären, bevor mit dem Studium begonnen wird — Ausgaben unterscheiden sich in Arien, Verzierungen und Strichen erheblich. Plane die Kräfte über den ganzen Abend, da die Hauptpartie meist am Anfang und am Ende gefordert ist. Erarbeite Verzierungen bewusst und stimme sie mit der musikalischen Leitung ab, statt sie aus Aufnahmen zu übernehmen. Kläre Striche und Wiederholungen früh mit dem Ensemble, weil sie die Kräfteplanung verändern.
Einlagearien und Anpassungen historisch begründet sind und nicht als Willkür gelten: Partien wurden für bestimmte Sängerinnen eingerichtet und von Aufführung zu Aufführung verändert. Prüfe deshalb, welche Fassung deine Ausgabe bietet, und entscheide bewusst. Beachte die Tradition der Kadenzen in Belcanto-Opern, die of