Sinfonia

Was es bedeutet

Sinfonia ist das italienische Wort für Sinfonie, bezeichnet in älterer Musik aber mehreres. Im 17. und frühen 18. Jahrhundert meint es ein Instrumentalstück innerhalb eines Vokalwerks — die Einleitung einer Kantate, ein Zwischenspiel in einer Oper oder einem Oratorium. Zugleich heißt so die dreiteilige italienische Opernouvertüre mit der Folge schnell–langsam–schnell. Aus dieser Form entwickelte sich die selbständige Sinfonie. Daneben trägt eine Sammlung dreistimmiger Klavierstücke Johann Sebastian Bachs diesen Titel.

Musikalische Verwendung

Für die Aufführungspraxis ist wichtig, den Zusammenhang zu prüfen: Eine Sinfonia am Beginn einer Kantate ist ein selbständiger Orchestersatz, der Stimmung und Tonart vorbereitet; so eröffnet Bachs Ratswahlkantate Wir danken dir, Gott, wir danken dir BWV 29 (1731) mit einer Sinfonia, in der die Orgel solistisch das Präludium aus der Partita E-Dur für Violine BWV 1006 spielt. Eine Sinfonia in der Oper überbrückt eine Szene oder begleitet einen Vorgang auf der Bühne. Die dreiteilige Opernsinfonia, im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert besonders bei italienischen Komponisten wie Alessandro Scarlatti verbreitet, ist musikgeschichtlich folgenreich, weil ihre Satzfolge in die klassische Sinfonie überging, die dann um einen Tanzsatz erweitert wurde.

Die fünfzehn dreistimmigen Sinfonien Bachs, BWV 787–801, folgen in der Reinschrift von 1723 derselben Tonartfolge wie die zweistimmigen Inventionen. Nach Bachs Vorrede sollen sie lehren, mit drei obligaten Stimmen richtig umzugehen, eine kantable Art im Spielen zu erlangen und einen Vorgeschmack von der Komposition zu bekommen. Mit der Orchestergattung haben sie nur den Namen gemein. In Bachs Partita Nr. 2 für Klavier in c-Moll ist der Eröffnungssatz mit Sinfonia überschrieben.

Spielpraxis

Kläre bei einer Sinfonia in einem Vokalwerk ihre Funktion: Steht sie als Einleitung, gestaltet sie als Vorbereitung des Folgenden und nicht als Konzertstück. Achte auf Besetzung und Continuo-Praxis. Bei den dreistimmigen Klavierstücken gilt, was für die Inventionen gilt: Stimmen einzeln erarbeiten, Motiveinsätze hörbar machen, wenig Pedal.

In Katalogen führt der Titel leicht zu Verwechslungen: Dieselbe Bezeichnung steht für einen Orchestersatz in einem Vokalwerk, für die italienische Opernouvertüre und für dreistimmige Klavierstücke. Prüfe stets den Zusammenhang, bevor du Besetzung oder Umfang annimmst.