Vokalmusik
Mit Singstimmen ausgeführte Musik.
Was es bedeutet
Vokalmusik ist Musik, die von Singstimmen ausgeführt wird, mit oder ohne Instrumente. Ihr Gegenstück ist die Instrumentalmusik. Die Spanne reicht vom einstimmigen Choral über Lied, Madrigal und Motette bis zu Oper, Oratorium und sinfonischem Chorwerk. Gemeinsam ist ihr, dass ein Text mitgeteilt wird — daraus ergeben sich Gliederung, Rhythmus, Tonhöhenumfang und Ausdruck in weit stärkerem Maß als in der Instrumentalmusik.
Musikalische Verwendung
Über lange Zeit war Vokalmusik die Hauptform überlieferter Musik; Instrumentalmusik wurde erst allmählich selbständig und übernahm zunächst Satzweisen und Formen des Gesangs. Das wirkt fort: Begriffe wie Kantilene, Phrase und Atem stammen aus dem Singen und werden auf Instrumente übertragen. Für die Gestaltung von Vokalmusik gilt, dass Textverständlichkeit, Deklamation und Sprachbetonung an erster Stelle stehen; wo Musik dem Text widerspricht, ist das meist Absicht und Teil der Deutung. Die Besetzungsfrage — solistisch oder chorisch, mit oder ohne Instrumente — ist bei älterer Musik oft offen und muss entschieden werden.
Spielpraxis
Beginne mit dem Text: Lies ihn laut, kläre Bedeutung und Betonung und besorge dir bei fremden Sprachen eine wörtliche Übersetzung. Lege Aussprache und Silbenverteilung in der Gruppe verbindlich fest. Plane Atemstellen musikalisch und verabrede versetztes Atmen bei langen Linien. Achte auf einheitliche Vokalfarben, weil daran Verschmelzung und Verständlichkeit hängen. Wärme die Stimmen gründlich ein und belaste sie nicht über die eigene Grenze hinaus.
die Besetzungsfrage bei älterer Musik häufig offen ist: Solistisch oder chorisch, mit oder ohne Instrumente — die Quellen sagen wenig, und die Entscheidung gehört zur Aufführung. Triff sie bewusst und mache sie kenntlich. Zu ihr gehören Lied, Chorwerk, Oper, Oratorium, Messe und Motette. Lege Aussprache und Silbenverteilung verbindlich fest. Bis ins 17. Jahrhundert stand sie im Zentrum der europäischen Kunstmusik, ehe die Instrumentalmusik eigenständige Bedeutung gewann. Prüfe, ob eine Ausgabe die Textunterlegung ergänzt hat, weil sie bei älterer Musik oft nicht eindeutig überliefert ist.