Akzent
Betonungszeichen über oder unter der Note; der Ton wird hervorgehoben.
Was es bedeutet
Der Akzent verlangt, einen einzelnen Ton hervorzuheben. Das gebräuchliche Zeichen ist ein waagerechter Keil, der nach rechts spitz zuläuft und über oder unter dem Notenkopf steht. Die Hervorhebung geschieht durch einen bestimmteren Anfang des Tons: Er wird mit mehr Nachdruck angesetzt, danach aber nicht lauter gehalten.
Zur Abgrenzung gegenüber ähnlichen Zeichen: Marcato, ein aufrecht stehender Keil, verlangt eine stärkere und zugleich schwerere Betonung, bei der der Ton Gewicht bekommt; der gewöhnliche Akzent ist leichter und betrifft vor allem den Ansatz. Sforzando gilt als die schärfste Form und wird als Buchstabenzeichen notiert. Tenuto dagegen betont nicht, sondern verlangt volles Aushalten des Notenwerts — auch das kann wie eine Hervorhebung wirken, geschieht aber über die Dauer und nicht über den Ansatz.
Im Notenbild
Das Zeichen steht auf der dem Hals abgewandten Seite des Notenkopfs, bei gebalkten Gruppen einheitlich für die ganze Gruppe. Es kann mit anderen Artikulationszeichen zusammentreffen: mit einem Staccato-Punkt zu einem kurzen, betonten Ton, mit einem Tenuto-Strich zu einem betonten, vollen Ton. Unter einem Bogen bedeutet ein Akzent, dass der Ton innerhalb der gebundenen Linie hervortritt, ohne dass die Bindung aufgehoben wird.
Musikalische Verwendung
Akzente gliedern die Musik. Sie bestätigen metrische Schwerpunkte oder — häufiger und wirkungsvoller — setzen sich über sie hinweg, indem sie leichte Zählzeiten betonen und so das Metrum verschieben. In tänzerischer Musik markieren sie die charakteristischen Betonungen des jeweiligen Tanzes; in polyphonen Sätzen heben sie Themeneinsätze aus dem Stimmgeflecht heraus.
Spielpraxis
Setze den Akzent im Ansatz und nimm danach zurück, statt lauter weiterzuspielen. Beziehe die Stärke auf die Umgebung: In einem leisen Abschnitt bleibt auch ein akzentuierter Ton leise. Achte darauf, dass der Ton nicht hart wird — Nachdruck entsteht aus einem bestimmten Anfang, nicht aus Druck. Und prüfe, ob der Akzent auf einer leichten Zählzeit steht: Dort ist er beabsichtigt und muss deutlich hörbar sein.