Altchristliche Musik
Die Musik der frühen Christenheit, entstanden als Mischung orientalischer, jüdischer und griechischer Traditionen.
Was es bedeutet
Altchristliche Musik ist die Musik der frühen Christenheit in den ersten Jahrhunderten nach Christus. Ihre Wurzeln liegen im Orient: Entgegen älteren Annahmen, sie sei einfach aus jüdischem Tempelgesang und altgriechischer Musik hervorgegangen, gilt sie heute eher als Produkt einer synkretistischen Bewegung, in der sich mehrere Traditionen überlagerten.
Babylonische Einflüsse prägten bereits die hebräische Hymnendichtung wesentlich mit und wirkten über diesen Umweg auch auf die christliche Musik ein, die sich somit nicht als geradlinige Fortsetzung einer einzelnen Quelle, sondern als Zusammenfluss mehrerer orientalischer und mediterraner Traditionen verstehen lässt.
Musikalische Verwendung
Die erste große Entfaltung der altchristlichen Musik fand in Syrien, Kleinasien und Ägypten statt. Von dort aus verbreitete sie sich über verschiedene Wege nach Armenien, Georgien und Persien und gelangte später über Byzanz, Ravenna und Marseille sowie über die iberische und irische Küste nach Europa.
Die frühen Gesänge waren nach heutigem Kenntnisstand keine kunstvoll durchkomponierten Werke, sondern volksliedhafte Formen mit stark national geprägtem Charakter, je nachdem, ob sie syrischer, koptischer oder armenischer Herkunft waren. Das älteste datierbare Beispiel altchristlicher Musik ist der sogenannte Hymnus von Oxyrhynchos vom Ende des dritten Jahrhunderts, der bereits hellenische mit orientalischen Elementen verbindet.
Aus diesen frühen, regional geprägten Traditionen entwickelten sich später die großen liturgischen Gesangstraditionen des Mittelalters, darunter der ambrosianische Gesang in Mailand und schließlich der gregorianische Choral im weströmischen Kirchengebiet.
Spielpraxis
Wer sich mit früher liturgischer Musik beschäftigt, sollte die altchristliche Musik als Vorstufe verstehen, deren Klang nur bruchstückhaft überliefert ist. Höre dir zum Vergleich verschiedene spätere liturgische Traditionen an, die aus diesem gemeinsamen Ursprung hervorgegangen sind, um ein Gefühl für die stilistische Vielfalt der frühen Christenheit zu bekommen.