Impressionismus
Stilrichtung um 1900 mit Klangfarbenfokus.
Was es bedeutet
Impressionismus bezeichnet eine Richtung der Musik um 1900, die vor allem mit französischen Komponisten verbunden wird. Der Begriff stammt aus der Malerei und wurde auf die Musik übertragen; die betroffenen Komponisten haben ihn teils abgelehnt: Debussy schrieb 1908 an seinen Verleger, „Schwachköpfe“ nennen das, was er in den Images zu schreiben versuche, „Impressionismus“, ein Begriff, der „äußerst ungenau“ gebraucht werde, und auch Ravel fühlte sich mit der Bezeichnung unwohl. Als Schlüsselwerk gilt Debussys Prélude à l’après-midi d’un faune (1894). Gemeint ist eine Musik, in der Klangfarbe, Klangfläche und Andeutung wichtiger sind als thematische Entwicklung und zielgerichtete Harmonik.
Musikalische Verwendung
Kennzeichnend sind Mittel, die den harmonischen Zug abschwächen: Ganztonleiter und pentatonische Wendungen, Modalität, parallel geführte Akkorde, Klänge mit hinzugefügten Tönen, die als Farbe und nicht als Spannung wirken. Die Form ist oft flächig statt entwickelnd; Abschnitte stehen nebeneinander, statt auseinander hervorzugehen. Die Instrumentation gewinnt zentrale Bedeutung — gedämpfte Bläser, geteilte Streicher, Harfe und Schlagwerk erzeugen Farben, die den eigentlichen Inhalt tragen. Der Einfluss außereuropäischer Musik, der europäischen Komponisten auf Weltausstellungen begegnete, wird häufig genannt; die konkreten Wirkungen sind im Einzelfall zu prüfen.
Spielpraxis
Arbeite an Klangfarbe und Anschlagskultur; Lautstärke ist hier selten das Mittel der Wahl. Halte Pedalwechsel am Klavier nach dem Ohr, weil verschmelzende Harmonien gewollt, aber Verschmierungen es nicht sind. Gestalte Tempi flexibel, doch ohne den Zusammenhang zu verlieren. Achte auf genaue Einhaltung der dynamischen Abstufungen im unteren Bereich, die häufig fein gegliedert sind. Im Orchester ist Balance die Hauptaufgabe: Farben entstehen aus Mischung, nicht aus Durchsetzung. Prüfe bei Orchesterwerken, ob Dämpfer und geteilte Stimmen verlangt sind, weil sie die Farbe wesentlich bestimmen.