Sängerknaben
Knabenchor.
Was es bedeutet
Sängerknaben bezeichnet Knabenchöre, in denen die Oberstimmen von Jungen vor dem Stimmwechsel gesungen werden; die Unterstimmen übernehmen ältere Jugendliche und Männer. Viele solcher Chöre sind an Kirchen oder Institutionen angebunden und verbinden musikalische Ausbildung mit Schulunterricht. Der Klang unterscheidet sich von dem gemischter Chöre: Knabenstimmen sind obertonärmer, mit geringerem Vibrato, was eine gerade, klare Farbe ergibt.
Musikalische Verwendung
Historisch trugen Knabenchöre einen großen Teil der Kirchenmusik, weil Frauenstimmen im liturgischen Gebrauch vielerorts nicht vorgesehen waren. Ein erheblicher Teil der geistlichen Vokalmusik vom Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert ist entsprechend für diese Besetzung geschrieben, und Lage wie Klangvorstellung sind darauf abgestimmt. Für die Aufführungspraxis ist das eine wichtige Information, auch wenn dieselbe Musik heute ebenso von gemischten Chören gesungen wird. Zahlreiche Werke späterer Zeit verlangen ausdrücklich Knabenstimmen als besondere Klangschicht innerhalb größerer Besetzungen.
Spielpraxis
Wähle Lagen, die bequem liegen, und vermeide dauerhaftes Singen an der oberen Grenze; Lautstärke ist kein Ziel. Plane den Stimmwechsel mit: Jugendliche sollen weiter singen dürfen, mit angepasstem Umfang und ohne Druck. Arbeite in kurzen, abwechslungsreichen Einheiten und lass viel auswendig singen. Achte auf gleichmäßige Vokalfarben und auf ein maßvolles, nicht erzwungenes Vibrato. Bei der Aufführung älterer Musik lohnt es, die ursprüngliche Stimmtonhöhe zu bedenken, weil sie vom heutigen Normalton abweichen kann.
für Musik, die ursprünglich mit Knabenstimmen ausgeführt wurde, der Stimmton der Entstehungszeit von Bedeutung ist: Er lag häufig tiefer als heute, und eine Aufführung im modernen Stimmton kann die Oberstimmen an die Grenze bringen. Prüfe das und erwäge eine Transposition. Sängerknabenchöre bestehen aus Knabenstimmen für Sopran und Alt, oft ergänzt durch Männerstimmen ehemaliger Mitglieder. Plane den Stimmwechsel mit und passe Stimmen an. Bekannte Chöre sind neben den Wiener Sängerknaben der Thomanerchor Leipzig und die Regensburger Domspatzen. Kläre bei historischer Musik die Frage der Stimmtonhöhe früh, weil sie über die Besetzbarkeit der Oberstimmen entscheidet.