Tempo rubato
Freie Tempogestaltung.
Was es bedeutet
Rubato heißt „geraubt"; tempo rubato ist also die „geraubte Zeit". Gemeint ist eine freie Tempogestaltung, bei der einzelne Töne oder Wendungen mehr Zeit bekommen, als ihnen nach dem Notenwert zusteht, und andere entsprechend weniger. Der Vortrag löst sich vom starren Puls, ohne das Tempo insgesamt zu ändern.
Historisch werden zwei Auffassungen unterschieden. In der älteren gibt die Begleitung den Puls unbeirrt weiter, während die Melodie darüber frei vorauseilt und zurückbleibt; was sie an einer Stelle nimmt, gibt sie an der nächsten zurück. In der jüngeren, im 19. Jahrhundert verbreiteten Auffassung dehnt und drängt der gesamte Satz gemeinsam. Beide Formen kommen vor, und welche gemeint ist, hängt von Stil und Werk ab.
Das Gegenstück ist tempo giusto, das ausdrücklich Strenge verlangt. Der Oberbegriff für solche kleinen Tempoabweichungen zur Gestaltung ist Agogik.
Im Notenbild
Die Angabe steht kursiv über dem System, meist am Beginn eines Satzes oder Abschnitts, und gilt bis zu einer neuen Anweisung. Häufig steht sie gar nicht, weil das Rubato als stilistische Selbstverständlichkeit vorausgesetzt wird — in weiten Teilen der Klavier- und Liedliteratur des 19. Jahrhunderts ist das der Normalfall.
Musikalische Verwendung
Verwendet wird die freie Gestaltung vor allem in gesanglicher Musik: in Nocturnes, Liedern, langsamen Sätzen mit ausgeprägter Melodie. Sie dient dazu, die Phrase sprechend zu machen und Zielpunkte hervorzuheben. In tänzerischer Musik und in polyphonen Sätzen ist sie dagegen zurückhaltend einzusetzen, weil dort das Metrum tragend ist.
Spielpraxis
Nimm und gib in gleichem Maß: Was du an einer Stelle dehnst, holst du an der nächsten wieder ein — sonst wird aus dem Rubato ein schleichendes Langsamerwerden. Behalte den Grundpuls innerlich mit, auch wenn du von ihm abweichst. Setze das Mittel sparsam ein; ein dauerhaft freier Vortrag verliert seine Wirkung. Und übe die Stelle zunächst streng im Takt, damit du weißt, wovon du dich entfernst.