Tonabnehmer
Elektromagnetischer Pickup.
Was es bedeutet
Ein Tonabnehmer wandelt die Schwingung einer Saite in ein elektrisches Signal. Der verbreitetste Typ ist magnetisch: Eine Spule um einen Magneten erzeugt ein Magnetfeld, in dem die metallene Saite schwingt und dadurch in der Spule eine Spannung induziert. Daneben gibt es piezoelektrische Abnehmer, die Druckschwankungen am Steg aufnehmen und auch bei Instrumenten mit nichtmetallischen Saiten funktionieren, sowie eingebaute Mikrofone. Das Signal wird verstärkt und über Lautsprecher hörbar gemacht; ohne Verstärkung bleibt ein Instrument mit Tonabnehmer sehr leise.
Musikalische Verwendung
Mit dem Tonabnehmer entstand eine neue Instrumentenfamilie. Die elektrische Gitarre ist nicht einfach eine verstärkte akustische, sondern ein eigenständiges Instrument, dessen Klang wesentlich von Abnehmertyp, Position und nachgeschalteter Elektronik bestimmt wird; ein Abnehmer nahe am Hals klingt runder, einer nahe am Steg schärfer. Verzerrung, Nachhall und andere Bearbeitungen wurden dadurch zu musikalischen Mitteln. Auch akustische Instrumente werden mit Abnehmern ausgestattet, um im Ensemble gegen laute Besetzungen zu bestehen — dort ist das Ziel meist Naturtreue, nicht Verfremdung.
Spielpraxis
Stelle die Höhe des Abnehmers so ein, dass er kräftig abnimmt, ohne dass die Magnete die Saitenschwingung bremsen; zu nah eingestellte Abnehmer erzeugen unsaubere Intonation und ein schwebendes Nachklingen. Wähle bewusst zwischen den vorhandenen Positionen und nutze sie als Klangfarbenwechsel. Achte auf Brummen durch Netzteile, Leuchtmittel oder Bildschirme und ändere notfalls die Standposition. Verwende hochwertige, nicht zu lange Kabel, weil das Signal empfindlich ist. Bei piezoelektrischen Systemen achte auf gleichmäßigen Sitz unter dem Steg, sonst klingen einzelne Saiten ungleich laut.
die Wahl des Abnehmers Teil der Klanggestaltung ist und nicht der Technik allein: Der Wechsel zwischen Hals- und Stegposition entspricht einem Registerwechsel und kann innerhalb eines Stückes bewusst eingesetzt werden. Notiere solche Wechsel. Bei akustischen Instrumenten mit Abnehmer ist die Rückkopplungsgefahr zu bedenken; Position zur Anlage und Lautstärke müssen abgestimmt werden. Prüfe Kabel und Stecker vor jedem Auftritt, weil sie die häufigste Ausfallursache sind, und halte ein Ersatzkabel bereit.