Zögernd
Zurückhaltend, ritenuto.
Was es bedeutet
Zögernd gehört zu den deutschen Tempo- und Vortragswörtern, die seit dem 18. Jahrhundert neben die italienischen Bezeichnungen treten. Verlangt wird ein Zurückhalten des Tempos, das dem italienischen ritenuto entspricht: Die Musik geht nicht mehr geradeaus weiter, sondern verhält sich, als suche sie den nächsten Schritt.
Gegenüber einem bloßen Langsamerwerden liegt der Unterschied im Ausdruck. Ritardando und rallentando beschreiben einen gleichmäßigen Vorgang; zögernd meint eine Haltung der Unentschiedenheit, die sich auch in ungleichmäßigem Nachgeben zeigen darf. Nah verwandt ist das deutsche verhalten, das ebenfalls Zurückhaltung verlangt, dabei aber stärker die Zurücknahme von Klang und Ausdruck meint als die des Tempos.
Wie alle deutschen Vortragsbezeichnungen ist das Wort nicht streng definiert; es erklärt die Absicht des Komponisten, statt einen Wert festzulegen.
Im Notenbild
Das Wort steht über dem System an der Stelle, ab der es gilt, in deutschsprachigen Ausgaben anstelle einer italienischen Angabe. Die Wirkung ist meist kurz und endet mit einer Angabe wie „wieder im Zeitmaß" oder mit dem Eintritt des nächsten Abschnitts.
Musikalische Verwendung
Verwendet wird die Angabe an Stellen, die einen Moment der Unsicherheit oder des Innehaltens schildern: vor einem überraschenden Harmoniewechsel, vor dem Eintritt eines neuen Gedankens, an Zäsuren innerhalb einer Phrase. In der Lied- und Klavierliteratur des 19. Jahrhunderts steht sie häufig über Stellen, an denen der Text eine Wendung nimmt.
Die Anweisung verlangt ein zögerndes Zurückhalten des Tempos. Das Italienische kennt dafür esitando, das ebenfalls ein zögerndes Nachgeben im Tempo bezeichnet.
Spielpraxis
Nimm das Tempo spürbar zurück, aber halte die Linie: Ein Zögern soll nicht wie ein Abbruch klingen. Lege fest, wie lange der Moment dauert, damit er nicht zerfließt. Halte den Klang voll, während du nachgibst — nimmt der Ton mit dem Tempo ab, wirkt die Stelle kraftlos. Und finde danach wieder ins Zeitmaß zurück, auch wenn es nicht ausdrücklich notiert ist.