Harfe
Saiteninstrument mit senkrechten Saiten und Pedal.
Was es bedeutet
Die Harfe ist ein Zupfinstrument, dessen Saiten senkrecht zwischen Resonanzkörper und Hals gespannt sind. Die heutige Konzertharfe besitzt gut vierzig Saiten und sieben Pedale, je eines für jede Stammtonstufe. Jedes Pedal hat drei Stellungen und verändert alle Saiten dieser Stufe zugleich um einen Halbton nach oben oder unten. Die Grundstimmung ist Ces-Dur; aus ihr werden durch Pedaltritte alle anderen Tonarten hergestellt. Zur Orientierung sind die C-Saiten rot und die F-Saiten dunkel gefärbt. Daneben gibt es Hakenharfen und volksmusikalische Bauformen ohne Pedalmechanik.
Musikalische Verwendung
Der Klang ist weich, farbig und klingt lange nach; daraus folgt eine Satzweise, die auf gebrochenen Akkorden, Arpeggien, Glissandi und klaren Lagen beruht, während dichte Akkordfolgen leicht verschwimmen. Im Orchester seit dem 19. Jahrhundert fest verankert, sorgt die Harfe für Glanz, Bindung und Klangfarbe; sie hat zugleich ein eigenes Solorepertoire und ist in Kammermusik mit Flöte und Streichern zu Hause. Besondere Spielweisen wie das geflüsterte Tremolo bisbigliando, gedämpftes Spiel und Flageoletts erweitern die Palette erheblich.
Spielpraxis
Gezupft wird mit vier Fingern jeder Hand; der kleine Finger bleibt außen vor. Plane die Pedale wie eine eigene Stimme: Notiere jeden Wechsel im Notentext und lege fest, wann ein Fuß frei ist. Ein Pedaltritt während klingender Saiten erzeugt ein hörbares Gleiten, was manchmal erwünscht, meist aber zu vermeiden ist. Das Dämpfen gehört zur Technik — ohne bewusstes Abstellen überlagern sich die Klänge. Halte die Nägel kurz, weil mit der Fingerkuppe gezupft wird. Stimme vor jeder Probe, denn die vielen Saiten reagieren empfindlich auf Temperatur, und kontrolliere dabei die Pedalstellungen.
Glissandi durch die Pedalstellung bestimmt werden: Welche Töne erklingen, entscheidet der Fuß, nicht die Hand, und ein Glissando in einer bestimmten Skala verlangt eine entsprechende Vorbereitung. Notiere solche Stellen genau. Rechne damit, dass Instrumentalstimmen für Harfe oft eingerichtet werden müssen, weil manche Akkorde in der geschriebenen Form nicht greifbar sind. Kläre solche Änderungen mit der Leitung. Halte Ersatzsaiten bereit, da Saitenbrüche während eines Konzerts vorkommen.