Legato

Was es bedeutet

Legato kommt von legare, „binden", und verlangt, die Töne ohne hörbare Lücke aneinanderzureihen. Jeder Ton klingt bis zum Beginn des nächsten; es entsteht eine durchgehende Linie. Die Töne werden dabei einzeln angesetzt — anders als beim Haltebogen, der zwei gleiche Töne zu einem Klang verbindet.

Die Artikulation bildet ein Spektrum: Von legato über portato und non legato bis zu staccato und staccatissimo nimmt die Trennung zwischen den Tönen stetig zu. Legatissimo bezeichnet die äußerste Bindung, bei der die Töne einander sogar leicht überlappen.

In der Vokalmusik und bei Blasinstrumenten hat das Binden eine zusätzliche Bedeutung: Dort wird ein gebundener Abschnitt in einem Atem gesungen oder gespielt.

Im Notenbild

Angezeigt wird die Bindung durch einen Bogen über oder unter den Noten, gelegentlich zusätzlich durch das Wort legato. Bei Streichern gibt der Bogen an, was in einem Strich zu spielen ist, bei Bläsern, was ohne Zungenstoß gespielt wird. In Klaviernoten fällt er häufig mit der Phrasierung zusammen; wo Artikulation und Phrasierung auseinandergehen, setzen Ausgaben mitunter zwei Bögen übereinander.

Musikalische Verwendung

Gebundenes Spiel ist die Grundform gesanglicher Musik und prägt langsame Sätze, Melodien und Kantilenen. In der Klavierliteratur des 19. Jahrhunderts wird es zum Ideal, dem der Bau des Instruments und die Pedaltechnik entgegenkommen. In schnellen Läufen sorgt es für Geschmeidigkeit, in Begleitfiguren für einen ruhigen Untergrund. Die bewusste Abwechslung zwischen gebundenen und getrennten Abschnitten gehört zu den wichtigsten Gestaltungsmitteln überhaupt.

Spielpraxis

Arbeite an den Übergängen: Die Linie entsteht zwischen den Tönen, nicht in ihnen. Halte am Klavier jede Taste, bis die nächste klingt, und verlass dich nicht auf das Pedal. Bei Bläsern führe die Luft gleichmäßig weiter und setze die Zunge nicht zwischen den Tönen ein. Und achte darauf, dass die Bindung nicht zu einem Verwischen wird — auch im legato muss jeder Ton beginnen.