Atemzeichen

Ein Komma für die Musik

Wie in der Sprache gliedert ein Komma auch in der Musik: Es setzt keinen Punkt, aber es trennt zwei Teile einer Phrase. Die Symbolbibliothek beschreibt das Atemzeichen als „Komma über dem System: kurzes Atmen bzw. kleine Zäsur, ohne den Takt zu verlängern“. Es steht über dem System zwischen zwei Noten.

Entscheidend ist, dass die Zeit für den Atemzug nicht zusätzlich entsteht. Sie wird der vorangehenden Note abgezogen, der Puls läuft weiter. Wer ein Atemzeichen liest, spielt oder singt die Note davor also etwas kürzer, statt den Takt zu dehnen.

Von Zäsur und Fermate unterscheiden

Drei Zeichen werden gerne verwechselt, weil sie alle mit einer kurzen Unterbrechung zu tun haben. Die Zäsur, zwei schräge Striche, hält die Musik an, danach geht es im Tempo weiter. Die Fermate dehnt eine Note oder Pause. Das Atemzeichen dagegen lässt den Takt unangetastet. Es ist die leiseste der drei Unterbrechungen.

Ein Beispiel aus dem Chor

Das Zeichen ist besonders im Gesang verbreitet: Der Atem entscheidet dort, wie lang eine Phrase sein kann. Ein Chorsatz zeigt, wie das Zeichen im Notenbild aussieht.

Chorsatz

• Gladsome Light Chorsatz SATB mit Akkorden für Gitarre, Александр Копылов (1854–1911) · 2 Seiten

  Das Stück ist mit „Не очень медленно“ überschrieben (nicht sehr langsam), steht im 4/4-Takt mit einem b und wechselt zwischen 4/4, 6/4 und 3/4. In Takt 9 steht über dem System, nach der punktierten Halben und vor der letzten Viertel, ein Komma, in beiden Systemen an derselben Stelle. Die Stimmen setzen also gemeinsam ab, ohne dass der Takt länger wird.

Atmen ohne Atemzeichen

Auch wenn keins notiert ist, braucht eine Melodie ihre Einschnitte. Die Seite Kadenzen nennt den Halbschluss „ein Atemzeichen mitten im Satz, das eine Antwort erwarten lässt“. Die Stelle, an der ein Schluss die Phrase offen lässt, ist daher oft auch die Stelle, an der man atmet oder einen Bogen neu ansetzt. Streicher tun das mit dem Bogenwechsel, Bläser und Sänger mit dem Atem, Pianisten mit einem leichten Absetzen der Hand.