Generalpause

Stille, die mitgezählt wird

In einem Ensemble schweigt oft eine einzelne Stimme. Bei der Generalpause schweigen alle zugleich. Das Besondere: Sie hat einen gemessenen Wert, ist also kein Einschnitt außerhalb des Takts, sondern eine Pause wie jede andere. Das Zeitmaß läuft weiter, man zählt mit. Ihre Wirkung beruht darauf, dass sie an einer Stelle eintritt, an der das Ohr mit Fortsetzung rechnet: Die Musik hört auf, aber sie ist nicht zu Ende.

Im Glossar: Ganze Pause · Fermate · Atemzeichen

Im Notenbild

In der Partitur erscheint in allen Systemen die entsprechende Pause, zusätzlich meist die Abkürzung G.P. über dem obersten System. In Einzelstimmen ist der Hinweis besonders wichtig, weil der Spieler sonst nicht erkennen kann, ob nur seine Stimme schweigt oder das ganze Ensemble. Über der Pause kann eine Fermate stehen, die sie über den geschriebenen Wert hinaus dehnt. Dann gilt die Zählordnung für die Dauer der Fermate nicht mehr.

Abgrenzung

• Zäsur: Sie hat keinen Wert und unterbricht den Ablauf.
• Atemzeichen: Es betrifft nur eine einzelne Stimme.
• Eine Stimme pausiert: Das ist eine gewöhnliche Pause.

Wo sie eingesetzt wird

Eingesetzt wird die Generalpause dort, wo ein Bruch gewollt ist: vor dem Wiedereintritt eines Themas, vor einem überraschenden Wechsel der Tonart oder des Charakters, gelegentlich unmittelbar vor dem Schluss. Je dichter der Satz vorher war, desto stärker wirkt sie. In der Musik seit der Wiener Klassik gehört sie zu den geläufigen Mitteln dramatischer Gestaltung. In dichter polyphoner Musik kommt sie dagegen kaum vor, weil dort der durchgehende Stimmenfluss die Form trägt.