Basso ostinato
Ständig wiederholte Bassfigur.
Was es bedeutet
Ein basso ostinato — „hartnäckiger Bass" — ist eine kurze Bassfigur, die unverändert oder nahezu unverändert immer wieder erklingt, während sich die Oberstimmen darüber frei entfalten. Die Figur umfasst meist nur wenige Takte und bildet den festen Rahmen, gegen den sich die übrige Musik abhebt.
Musikalische Verwendung
In der Musik des 17. und frühen 18. Jahrhunderts ist der Ostinato ein tragendes Formprinzip. Zwei Tanzformen beruhen darauf: Passacaglia und Chaconne, etwa Bachs Passacaglia c-Moll BWV 582 — über einem wiederkehrenden Bassmodell entsteht eine Folge von Variationen, bei der die Oberstimmen mit jedem Durchgang neue Gestalt annehmen, während der Bass bleibt. Bekannt sind Modelle wie der absteigende Quartgang (Tetrachord), bei dem der Bass stufenweise vom Grundton zur Dominante hinabsteigt — diatonisch oder chromatisch. Die chromatische Form wurde zum Inbegriff der Klage (Lamento-Bass) und liegt Sätzen wie Purcells „Dido's Lament" aus Dido and Aeneas zugrunde.
Die Wirkung beruht auf dem Gegensatz von Beharrung und Veränderung. Der gleichbleibende Bass erzeugt Geschlossenheit und eine eigentümliche Unausweichlichkeit, und gerade vor diesem festen Grund wird jede Veränderung der Oberstimmen hörbar. Die Kunst liegt darin, die Phrasen der Oberstimmen gelegentlich über die Grenzen der Bassfigur hinweglaufen zu lassen, damit die Wiederholung nicht mechanisch wirkt.
In späterer und populärer Musik lebt das Prinzip fort: als Riff in Rock und Jazz, als wiederholte Basslinie in der Minimal Music und als Groove-Muster in Funk und Tanzmusik.
Abzugrenzen ist der Ostinato vom Orgelpunkt, der einen einzigen liegenden Ton meint, und vom Bordun, der einen durchgehenden Grundklang bildet — der Ostinato ist eine bewegte, melodisch geformte Figur.
Spielpraxis
Halte die Bassfigur gleichmäßig und stabil, ohne sie mechanisch werden zu lassen — sie ist der Rahmen für alles andere. Gestalte die Oberstimmen über die Wiederholungsgrenzen hinweg. Und übe die Bassfigur so lange, bis sie ohne Aufmerksamkeit läuft; dann ist das Ohr frei für das Zusammenspiel.