Bemol
Französisch für das Erniedrigungszeichen ♭.
Was es bedeutet
Bemol ist die französische Bezeichnung für das Erniedrigungszeichen, das einen Ton um einen Halbton senkt; im Italienischen und Spanischen begegnen die verwandten Formen bemolle und bemol. Der deutsche Fachbegriff dafür ist das B oder Be. Die Wortbildung geht auf das mittelalterliche „weiche B" zurück, das dem „harten B" gegenüberstand — aus letzterem entwickelten sich im deutschen Sprachraum der Tonname H sowie die Zeichen für Kreuz und Auflösung.
Im Notenbild
Das Zeichen hat die Form eines kleinen b mit rundem Bauch und steht links vom Notenkopf. In der Generalvorzeichnung erscheint es am Zeilenanfang und gilt für alle gleichnamigen Töne in allen Oktaven; als Versetzungszeichen mitten im Takt betrifft es nur die notierte Oktavlage und verliert mit dem Taktstrich seine Geltung. Die Reihenfolge der Bs in der Vorzeichnung folgt dem Quintenzirkel abwärts, beginnend mit dem b. Zwei solcher Zeichen nebeneinander bilden das Doppel-B und senken um zwei Halbtöne.
Musikalische Verwendung
Die Bezeichnung selbst begegnet vor allem in französischsprachigen Ausgaben, in Tonartangaben wie ré bémol majeur und in älterer Theorieliteratur. Für die Praxis ist die Kenntnis vor allem beim Lesen fremdsprachiger Noten und Werktitel nützlich. Sachlich gilt alles, was für das deutsche B gilt: Das Zeichen schafft die B-Tonarten, macht Leittöne und alterierte Akkordtöne verfügbar und ermöglicht in Verbindung mit dem Auflösungszeichen die Rücknahme einer Erniedrigung.
Eine Fehlerquelle ist die deutsche Sonderstellung der Tonnamen: Das französische si bémol entspricht dem deutschen b, das französische si dem deutschen H. Wer Ausgaben aus beiden Traditionen nebeneinander benutzt, sollte diese Zuordnung präsent haben.
Spielpraxis
Wenn dir der Begriff in einer Ausgabe begegnet, übersetze ihn nicht nur, sondern prüfe zugleich, ob auch die Tonartbezeichnung anders gemeint ist als im deutschen Gebrauch. Notiere dir bei Stücken aus französischen oder spanischen Ausgaben die Tonart einmal in deutscher Schreibweise an den Kopf der ersten Seite — das erspart beim Einstudieren die wiederholte Umrechnung.