Übermäßige Sekunde

Was es bedeutet

Die übermäßige Sekunde umfasst drei Halbtöne, ist also ebenso weit wie die kleine Terz — mit dem Unterschied, dass sie als Sekundschritt geschrieben wird und damit zwei benachbarte Stufen verbindet. Diese Unterscheidung ist nicht formal: Sie sagt, dass es sich um einen Schritt handelt, nicht um einen Sprung, und dass beide Töne derselben Leiter angehören.

Im Notenbild

Erkennbar ist sie daran, dass die Notenköpfe benachbarte Stufen belegen — Linie und angrenzender Zwischenraum —, der Abstand aber drei Halbtöne beträgt, was Vorzeichen anzeigen. In harmonisch Moll erscheint sie regelmäßig, weil die siebte Stufe durch ein Versetzungszeichen erhöht wird, während die sechste unverändert bleibt.

Musikalische Verwendung

Genau daraus entsteht ihre wichtigste Verwendung. Um in Moll einen Leitton zu gewinnen, wird die siebte Stufe erhöht; zwischen ihr und der unveränderten sechsten Stufe klafft dann die übermäßige Sekunde. Sie gilt als melodisch sperrig und war im strengen Satz zu meiden — deshalb erhöht die melodische Form der Molltonleiter aufwärts zusätzlich die sechste Stufe und glättet den Schritt.

Gleichwohl ist die übermäßige Sekunde ein charakteristischer Klang, der in vielen Musiktraditionen Osteuropas, des Balkans und des Nahen Ostens nicht gemieden, sondern gesucht wird; Skalen mit diesem Schritt prägen dort den melodischen Bestand.

Abzugrenzen ist sie von der kleinen Terz: Klanglich gleich, im Notenbild und in der Funktion verschieden — die kleine Terz verbindet zwei Stufen mit einer dazwischen, die übermäßige Sekunde zwei benachbarte.

Englisch heißt sie augmented second. Melodisch galt sie in der klassischen Satzlehre als schwer singbar. Sie ist typisch für harmonisch Moll.

Spielpraxis

Singe die übermäßige Sekunde als Schritt, nicht als Sprung — die beiden Töne gehören zusammen, und der obere ist der Leitton, der weiterdrängt. Nimm ihn eng an sein Ziel. Und prüfe in Mollstücken, ob die sechste Stufe erhöht ist: Davon hängt ab, ob der Schritt überhaupt entsteht.