Adagio
Langsam und ruhig, meist zwischen 66 und 76 Schlägen pro Minute.
Was es bedeutet
Adagio kommt vom italienischen ad agio, „mit Muße", und bezeichnet ein langsames, ruhiges Tempo. Übliche Richtwerte liegen bei etwa 66 bis 76 Schlägen pro Minute; diese Zahlen sind historisch umstritten und schwanken je nach Ausgabe und Epoche erheblich. Wichtiger als die Zahl ist die Haltung, die das Wort verlangt: unhastig, mit Zeit für den einzelnen Ton.
Im Gefüge der Tempowörter steht Adagio zwischen Largo und Andante. Largo meint eine noch breitere, gewichtigere Langsamkeit, Andante dagegen ein gehendes Tempo, in dem eine deutliche Vorwärtsbewegung spürbar bleibt. Adagietto ist die abgeschwächte Form, Adagissimo die gesteigerte.
Ein Satz mit dieser Überschrift ist nicht nur langsam, sondern in aller Regel auch ernst, gesanglich und ausdrucksvoll angelegt.
Im Notenbild
Die Angabe steht über dem ersten System eines Satzes oder Abschnitts, oft mit einem ergänzenden Wort wie sostenuto, cantabile oder ma non troppo. Als Satzbezeichnung wird Adagio auch zum Namen des Satzes selbst. Metronomzahlen daneben stammen häufig vom Herausgeber und sind als Richtwert zu verstehen.
Musikalische Verwendung
Das Adagio ist der klassische Ort des langsamen Mittelsatzes in Sonate, Sinfonie und Konzert. Dort trägt es das melodische Gewicht des Werks und bildet den Gegenpol zu den schnellen Ecksätzen. Auch als Einleitung vor einem schnellen Satz ist es verbreitet, etwa in langsamen Introduktionen, die die Haupttonart erst nach einigem Suchen erreichen. In langsamen Sätzen fällt zudem auf, dass die Notenwerte klein werden: Weil der Puls langsam ist, füllen Zweiunddreißigstel und Verzierungen den Raum zwischen den Zählzeiten.
Spielpraxis
Zähle in Unterteilungen, sonst verlierst du den Puls zwischen den Schlägen. Wenn du eine Viertel als Zählzeit hast, denke die Achtel oder Sechzehntel mit — das hält die Bewegung zusammen und verhindert, dass lange Töne zu kurz geraten. Plane den Atem beziehungsweise die Bogeneinteilung vorher, denn beides reicht in langsamen Tempi schnell nicht aus. Und halte die Begleitung im Hintergrund: Im Adagio wird jede Unsauberkeit hörbar, weil der Hörer Zeit hat, hinzuhören.