Ligatur
Verbundener Notenkomplex der Mensuralnotation.
Was es bedeutet
Eine Ligatur ist in der Mensuralnotation ein Zeichen, das mehrere Töne zu einer geschriebenen Einheit zusammenfasst. Sie ist aus den mehrtönigen Neumen des einstimmigen Gesangs hervorgegangen und behält deren Grundgedanken bei: Die Gruppe gehört zu einer Textsilbe und wird als eine Bewegung gelesen. Anders als bei den Neumen ist in der Mensuralnotation jedoch nicht nur die Tonhöhe, sondern auch die Dauer jedes einzelnen Tones festgelegt.
Im Notenbild
Die Töne erscheinen als aneinandergesetzte Quadrate und Rauten, teils durch senkrechte Striche verbunden. Welcher Wert gemeint ist, ergibt sich aus der Gestalt der Gruppe: aus der Richtung des Anfangs- und Schlusszeichens, aus dem Vorhandensein und der Lage eines Striches, aus der Form der Köpfe. Die Regeln dafür sind zahlreich und haben sich im Lauf der Zeit verändert. Außerdem zählt die Leserichtung: Bei senkrecht übereinanderstehenden Köpfen wird nicht von links nach rechts, sondern von unten nach oben: Bei senkrecht gestapelten Köpfen erklingt der untere Ton zuerst.
Musikalische Verwendung
Ihren Ort hat die Ligatur in der mehrstimmigen Musik vom 13. bis ins 16. Jahrhundert. Sie spart Raum und macht zugleich die Bindung an die Textsilbe sichtbar — ein Vorzug, der beim Übergang zur modernen Notenschrift verlorenging, weil dort Balkung und Textunterlegung getrennte Angelegenheiten sind. Mit der Durchsetzung der Einzelnotierung und des Taktstrichs verschwand die Ligatur aus dem Gebrauch; moderne Ausgaben alter Musik lösen sie auf und zeigen die ursprüngliche Gruppierung meist durch eine eckige Klammer über den betroffenen Noten an.
Abzugrenzen ist die Ligatur vom heutigen Haltebogen, der zwei gleiche Tonhöhen zusammenzieht, und von der Balkung, die nur die Schreibweise betrifft und keine Silbenbindung aussagt.
Spielpraxis
Wenn deine Ausgabe die aufgelösten Ligaturen durch Klammern kenntlich macht, nutze diese Angabe für die Phrasierung: Sie zeigt, welche Töne zu einer Silbe und damit zu einer Bewegung gehören. Singe die Gruppe als Einheit, mit Gewicht auf dem ersten Ton, und vermeide neue Ansätze innerhalb der Klammer. Für die Arbeit an Faksimiles gilt: Erst die Mensurzeichen klären, dann die Gruppen lesen.