Notenname

Sieben Buchstaben

Das Tonsystem kennt sieben Stammtöne: C, D, E, F, G, A, H, im englischsprachigen Raum mit B statt H. Das H wurde im Deutschen für den Stammton beibehalten, international setzte sich B durch. Beim Lesen englischer Noten und Akkordsymbole steht B daher für unser H. Nach dem H beginnt die Reihe eine Oktave höher von vorn. Weil sich die Namen wiederholen, zeigt die Oktavbezeichnung die Lage: große Oktave (große Buchstaben), kleine Oktave (kleine Buchstaben), eingestrichene Oktave (c′), zweigestrichene (c″).

Veränderte Töne

Jeder Stammton kann durch ein Kreuz um einen Halbton erhöht oder durch ein b um einen Halbton erniedrigt werden, durch Doppelkreuz oder Doppel-b sogar um zwei. Im Deutschen kommt die Silbe -is oder -es an den Namen. Drei Ausnahmen: aus h wird b (nicht „Hes“), aus e wird es, aus a wird as (nicht „Aes“).

Der Name eines Tones richtet sich nach seiner Funktion, nicht nach seiner Tonhöhe. In A-Dur heißt der dritte Ton cis und nicht des, obwohl beide am Klavier dieselbe Taste sind, weil eine Tonleiter jede Stufe genau einmal verwendet: a, h, cis, d, e, fis, gis. Schriebe man des, käme der Buchstabe d zweimal vor und c gar nicht. Von c nach e sind es vier Halbtöne und drei Buchstaben, also eine Terz; von c nach fes sind es ebenfalls vier Halbtöne, aber vier Buchstaben, also eine verminderte Quarte: gleicher Klang, andere Bedeutung.

Häufige Fehler

• Enharmonischer Kurzschluss: Statt gis wird as genannt, weil es auf dem Instrument gleich klingt. In der Notation zählt der Name, nicht der Klang.
• Halbtonschritte im Stammtonmaterial übersehen: Zwischen e und f sowie zwischen h und c liegt nur ein Halbton.
• Doppelvorzeichen vergessen: In entlegenen Tonarten und bei verminderten Intervallen kommen Doppelkreuze tatsächlich vor.